Он поцеловал её в щеку и ласково обнял.

– Вечером тебя ждёт сюрприз. Придётся немного потерпеть.

Сюрприз сюрпризом, а жена расстроилась, хотя по-прежнему улыбается.

Ещё бы не расстроиться. Дорог подарок в Валентинов день. А, все что после – не считается. Но лучше поздно. Кстати, придётся снова одалживать. И довольно приличную сумму.

– Ты сегодня опять в две смены? – чуть

холодно уточнила Даша.

– Попробую договориться и прийти пораньше. Посидим в кафе.

Это вряд ли получится. Никто не подменит, если не попросишь заранее, а тем более в праздник. Но он все-таки постарается. И хотя Даша понимает все его нынешние проблемы, огорчать её не хотелось. Она так много делает для него.

– Мне пора, малыш…

– Да конечно… Одевайся теплее, в городе грипп.

– Я закалённый. И потом, как успокаивает наш участковый – грипп не инфаркт, умирают от него гораздо меньше, – улыбнулся Сергей.

Он открыл секретер, достал из него приготовленные доллары, перетянутые резиночкой, и переложил их в свою новую барсетку. Туда же отправил бумажник с документами и наличкой, ключи от машины и ворох визиток из пиджака. В кармашек вставил мобильник.

– До вечера, лисёнок. Я вернусь с сюрпризом…

Прежде чем идти на стоянку за машиной, Сергей завернул в небольшой кирпично-стеклянный павильон, называемый местным пролетариатом «скворечником», чтобы купить сигареты.

Возле трансформаторной будки, несмотря на мороз, собралась довольно приличная толпа. Чуть в стороне урчала моторами пара милицейских машин. «Митингуют, что ли? – подумал Сергей. – Вот делать нечего». Подойдя поближе, он заметил лежащего на снегу мужчину, над которым склонился человек в гражданском и пара милицейских чинов. Ещё один фотографировал сугроб со следами ботинок. Метрах в пяти, сидя прямо в сугробе, рыдала молодая женщина, вероятно, жена.